Venedik Komisyonuna göre, ‘Hırsız Katil Erdoğan’ manşeti ve sloganı 17-25 Aralık yolsuzlukları ile Gezi Parkı eylemlerinde yaşamını yitirenlere atıfta bulunarak kamusal yarar taşıyan tartışmalara değiniyor, dolayısıyla hakaret vasfı taşımıyor.
Avrupa Konseyinin anayasal danışma organı olan Avrupa Hukuk Yoluyla Demokrasi Komisyonu veya daha bilinen adıyla Venedik Komisyonu, Türk Ceza Kanununun (TCK) 216, 299, 301 ve 314’üncü maddelerini incelediği 15 Mart tarihli raporda Birgün Gazetesi'nin “Hırsız Katil Erdoğan” manşeti kelime kelime incelendi. Komisyon, 17-25 Aralık süreci ve Gezi Parkı eylemlerinde yaşamını yitiren göstericilere atıfla yurttaşların attığı slogan ve aynı zamanda atılan manşetin, kamusal yarar içeren tartışmalara gönderme yaptığını belirterek hakaret vasfı taşımadığını ifade etti. TCK’nın 216, 299, 301 ve 314’üncü maddelerini mercek altına alan raporun neredeyse yarısı, cumhurbaşkanına hakaret suçunu tanımlayan TCK Madde 299’un Türkiye’deki uygulamalarına ayrılmış durumda.
Komisyon, kamusal yarar amacı taşıyan tartışmalardaki saldırgan, rahatsızlık yaratıcı veya şok edici sözler ifade özgürlüğü tarafından güvence altına alındığının altını çizdi, cumhurbaşkanına hakaret iddialarına temel olan ifadeleriyse masaya yatırdı. Komisyon, “Hırsız Katil Erdoğan” ifadesine şöyle açıklık getirdi: “Bağlamından koparıldığında küçük düşürücü gözüken ‘Hırsız’ (17-25 Aralık sürecine atıfla), ‘Katil’ (Gezi Parkı eylemleri sırasında yaşamını yitiren göstericilere atıfla) veya ‘Diktatör’ gibi sözler, ilgili kamusal tartışmanın bağlamında ele alınmalıdır.” Komisyona göre sayıları binleri geçen soruşturma ve davalar ile orantısız cezalar yoluyla yapılan ifade özgürlüğü ihlallerinin tek çözümü, 299’uncu maddenin tamamen kaldırılması.