2017 yılında Merdan Yanardağ’ın girişimleriyle yayın hayatına başlayan TELE1 televizyonu, “özgür medya anlayışı ve gerçeğe sadakat” ilkesiyle yıllardır Türkiye’de bağımsız gazeteciliğin simgelerinden biri haline geldi. OHAL koşullarında yola çıkan kanal, baskılara, sansüre ve ekonomik ablukalara rağmen sekiz yıl boyunca halkın haber alma hakkı için mücadele etti.
Ancak 24 Ekim 2025 tarihinde TELE1’e kayyım atandı. Genel Yayın Yönetmeni Merdan Yanardağ, “akıl almaz bir suçlamayla” tutuklanırken, kayyım yönetiminin ilk icraatı kanalın haber bültenlerini durdurmak oldu. Artık TELE1 ekranlarında yalnızca belgeseller yayınlanıyor.
Kanalın ekran yüzleri, yöneticileri, TELE1.com.tr yazarları ve teknik ekipten birçok çalışan ortak bir açıklama yaparak görevlerinden ayrıldıklarını duyurdu. Açıklamada şu ifadeler yer aldı, “Kayyım iradesinin TELE1’e verdiği yeni yayıncılık anlayışını tanımıyoruz. Bu karanlığı reddediyoruz.
Biz susmayacağız, kalemimizi satmayacağız, kırmayacağız. Boyun eğmeyeceğiz. Gazeteciliği, halkın haber alma hakkını, özgürlüğü, demokrasiyi savunmaya devam edeceğiz.”
Açıklamada ayrıca, TELE1’in “penguen medyasına” dönüştürülmesine izin verilmeyeceği vurgulandı ve şu sözlerle devam edildi, “Bu, bir geri çekilme değil; bir direniş ilanıdır. Ya bir yol bulacağız ya da bir yol yapacağız.”
Gazeteciler, Merdan Yanardağ’a da selam göndererek, “TELE1’in yayıncılık anlayışı yeniden doğacak, bağımsız, özgür ve onurlu bir kanal olarak gerçeğin izinden yürümeye devam edecek” mesajını paylaştı.