ABD’nin Los Angeles kentinde geçtiğimiz hafta başlayan yangınları söndürme çabaları devam ediyor. Güçlü rüzgarların geri dönülmesinin beklendiği kentte endişe hâlâ endişe hakim.
Yetkililer, yangınlarda hayatını kaybedenlerin sayısının 24’e yükseldiğini, en az 16 kişinin de hâlâ kayıp olduğunu açıkladı.
Kentte 100 binden fazla kişi tahliye edilmek zorunda kalırken, 12 bin yapı hasar gördü veya yıkıldı.
Altıncı gününe giren yangınlar, kentin tüm mahallelerini yanan harabelere dönüştürdü, evleri yerle bir etti ve kıyametvari bir manzara bıraktı.
Los Angeles Denetçisi Lindsey Horvath Pazar günü daha erken saatlerde “LA şehri, akıl almaz bir terör ve ıstırap gecesi daha geçirdi” dedi.
Los Angeles Adli Tabip Ofisi’ne göre, 24 ölümden 8’i şehrin batı yakasındaki Palisades’teki yangınlardan kaynakladı. Ofis, kalan 16 kişinin Los Angeles’ın doğusundaki eteklerde çıkan Eaton Yangını’nda öldüğünü bildirdi.
Los Angeles Şerifi Robert Luna, Eaton Yangın bölgesinde 12 kişinin ve Palisades Yangını’ndan dört kişinin kayıp olduğunu kaydetti. Luna, kayıp olarak bildirilenler arasında çocuk olmadığını ekledi.
ABD’li hava durumu servisi AccuWeather ise, kentteki hasar ve ekonomi kaybının 135 milyar ila 150 milyar dolar olduğunu tahmin ediyor.
‘ABD tarihindeki en kötü doğal afet’
Kaliforniya Valisi Gavin Newsom, NBC News’e yangınların “sadece bununla ilişkili maliyetler açısından” ABD tarihindeki en kötü doğal afet olma ihtimalinin yüksek olduğunu söyledi.
Vali, yeniden inşa çabalarını hızlandırmaya yardımcı olmak için, yıkılan evler ve işyerleri için çevre düzenlemelerini geçici olarak askıya alan bir yürütme emri imzaladı.
Dün yangına müdahale amacıyla Pasifik Okyanusu’ndan su çıkaran hava itfaiyecileri, su ve yangın geciktirici madde atarken, kara ekipleri, Los Angeles’ın lüks Brentwood bölümüne ve diğer nüfuslu bölgelerine yaklaşan Palisades Yangını’nın hattını tuttu. Buradaki yangın 96 kilometre kare alanı kül ederken, itfaiyeciler yangının yalnızca yüzde 11’lik bir bölümünü kontrol altına alabildi.
Eaton Yangını’ysa 57 kilometre karelik bir alanı etkiledi. İtfaiyeciler buradaki yangını kontrol altına alma oranını dün yüzde 15’ten yüzde 27’ye çıkardı.
Şehrin kuzeyindeki Hurst Yangını’ysa yüzde 89 oranında kontrol altına alındı. Kaliforniya Ormancılık ve Yangın Koruma Departmanı (Cal Fire) tarafından bildirildiğine göre, ilçenin diğer bölgelerini harap eden diğer üç yangın artık yüzde 100 kontrol altına alındı. Ancak kontrol hatları içindeki alanların hâlâ yanıyor olabileceği belirtiliyor.
Kuvvetli rüzgar bugün yeniden başlayabilir
Hafta başında kasırga gücüne ulaşan Santa Ana rüzgarlarının hafiflemesi, itfaiyecileri bu haftasonu bir süreliğine rahatlattı. Bölgedeki iç çöllerden gelen kuru rüzgarlar alevlerin körüklenmesine yol açmış ve közleri cephe hatlarının 3 kilometre ötesine kadar savurmuştu.
Ancak, Ulusal Hava Durumu Servisi, Santa Ana’da 80 ila 112 kilometre/saat hızında rüzgarların bugün yeniden başlayacağını ve Çarşamba gününe kadar süreceğini tahmin ediyor. Bölgede, Nisan ayından bu yana kayda değer bir yağış görülmedi.
‘Tüm Los Angeles tahliye emrine hazır olmalı’
Bu arada yetkililer, Los Angeles’ın yaklaşık 10 milyonluk nüfusunun tamamının tahliye emrine hazır olması gerektiği konusunda uyarıda bulundu. Düne kadar, Los Angeles’ta 100 binden fazla kişiye tahliye emri verilmiş, buna ek olarak 87 bin kişi daha tahliye uyarılarıyla karşı karşıya kalmıştı.
Los Angeles İtfaiye Şefi Anthony Marrone bir basın toplantısında, “Bu rüzgarlar, düşük bağıl nem ve düşük yakıt nemiyle birleşince, Los Angeles’ın tamamında yangın tehdidi çok yüksek olacak” dedi ve tahliye edilen alanların bu hafta “kırmızı bayrak” koşulları kalkana kadar yeniden açılmayabileceğini ekledi.
Biden’ın büyük felaket ilanının ardından federal yardım seferberliği
Federal Acil Durum Yönetim Ajansı (FEMA) Yöneticisi Deanne Criswell de, Pazar günü televizyonda yaptığı bir dizi röportajda, aktif görevdeki askeri personelin yangınla mücadele çalışmalarını desteklemeye hazır olduğunu söyleyerek, ajansın sakinleri afet yardımı için başvuruda bulunmaya çağırdığını sözlerine ekledi.
Criswell, ABC News’e verdiği demeçte, “Bu müdahaleyi ve kurtarmayı desteklemek için fonumuz var” dedi.
ABD Başkanı Joe Biden da, yaptığı açıklamada, yetkililerle telefonla görüşerek yangına müdahale çalışmaları hakkında güncelleme aldığını ve yardımcıları tarafından gönderilen federal kaynaklar hakkında bilgilendirildiğini belirtti.
Biden’ın yangınları büyük felaket ilan etmesi, orman yangınlarından etkilenenler için federal yardımın ve FEMA’nın destek sağlamasının önünü açtı.
FEMA sözcüsü Michael Hart, desteğin ev onarımları için fon sağlamaktan, kaybolan yiyecek veya ilaçları yenilemek için maddi desteğe kadar uzanabileceğini söyledi ve yardımın birkaç gün içinde sağlanabileceğini ekledi.
Trump yöneticilere yüklendi
Diğer yandan, ABD Başkanı seçilen Donald Trump, durumu kötü yönettikleri gerekçesiyle yerel ve eyalet yetkililerini eleştirdi.
Trump, kendi sosyal medya platformu Truth Social’da yaptığı paylaşımda, “Yangınlar Los Angeles’ta hala devam ediyor. Beceriksiz politikacılar onları nasıl söndüreceklerini bilmiyorlar. Binlerce muhteşem ev gitti ve çok yakında çok daha fazlası kaybolacak. Her yerde ölüm var… yangınları söndüremiyorlar. Onlarda ne sorun var?” diye yazdı.
Bununla birlikte, Los Angeles Denetleme Kurulu Başkanı Kathryn Barger, gazetecilere 20 Ocak’ta göreve başlayacak olan Trump’ı yıkımı ilk elden görmek için ilçeyi ziyaret etmeye davet ettiğini söyledi.