Dünyada kentleşme olgusu küresel bir hal alırken mevcut kapitalist ilişkiler ağı içinde başta Afrika kıtası olmak üzere çeper ülkelerde fakirleşme, şehirleşmeye paralel bir olgu olarak karşımıza çıkıyor. Küresel ekonomide ‘gelişmekte olan’ şeklinde adlandırılan ülkelerde kentlerin fakirlik skalasındaki oranı yüzde 17’den yüzde 28’e çıktı. Afrika’da sahra altı ülkelerde (Uluslararası yardım örgütlerinin tanımıyla günlük kazancı 1.25 doların altında olan) fakir nüfusun dörtte biri, Doğu Asya ülkelerinde yarısı kentlerde yaşıyor.
Birleşmiş Milletler ise yaptığı araştırmada dünyanın en fakir 10 kentini belirledi. Listenin bir numarasında Liberya’nın başkenti Monrovia var. Yıllardır iç savaşın gölgesinde yaşayan ve dünyanın en önemli altın-elmas yataklarına sahip olan Liberya’da halka bu zenginlikten hiç bir pay düşmüyor. Varoşlarda yaşayanlar için içme suyu, elektrik gibi temel hizmetlerin bile lüks sayıldığı kentte tuvaleti olan ev sayısı toplamın üçte biri oranında. BM’nin en fakir kentler listesinde ilk on şöyle sıralanıyor: