Azerbaycan hükümeti ülke içinde muhaliflere yönelik baskılarını giderek artırıyor. En son Azerbaycanlı araştırmacı ve OC Media yazarı ve Azerbaycan’daki otoriterlik ve Ermenistan ile barış hakkında yazılar yazan Bahruz Samadov tutuklandı. Samadov, Azerbaycan ceza kanununun 274. maddesi olan devlete ihanet, düşmanla taraf olma, casusluk, devlet sırlarını yabancı bir devlete dağıtma ve Azerbaycan’a karşı düşmanca bir faaliyet için yabancı bir devlete veya yabancı bir örgüte yardım etme ile suçlandı.
OC Media’da Yusuf Bardouka tarafından yazılan yazıyı yayınlıyoruz.
Azerbaycan’ın araştırmacı ve yazar Bahruz Samadov’u tutuklaması yaygın bir infiale yol açarken, bu tutuklamanın Ermenistan’la barış ya da yeni bir savaş olasılığı üzerindeki etkileri konusunda spekülasyonlar da yapıldı.
21 Ağustos akşamı Azerbaycan sosyal medyası Bahruz Samadov’un nerede olduğuna dair bilgi talep eden paylaşımlarla doldu. Samadov, öğrenimi sırasında tatildeyken Azerbaycan’ı ziyaret ediyordu ve o öğleden sonra, bir arkadaşıyla buluşması beklenirken kısa bir süre önce kaybolmuştu.
İki günlük sessizliğin ardından resmi teyit geldi: Samadov gözaltına alınmıştı, Bakü’deki Sabail Bölge Mahkemesi o öğleden sonra Samadov’un vatana ihanetle suçlandığını doğruladı. Suçlu bulunursa 12 ila 20 yıl hapis veya müebbet hapis cezasıyla karşı karşıya kalacak.
Tutuklanana kadar Samadov, Prag’daki Charles Üniversitesi’nde doktora yapıyordu, bu nedenle Azerbaycan dışında bulunuyordu. Ülkenin büyük muhalif gruplarından hiçbiriyle açıkça ilişkilendirilmese de Samadov, OC Media ve diğer medya kuruluşları için Azerbaycan’daki otoriterlik ve Ermenistan ile barış hakkında yazılar yazdı.
Azerbaycan hükümeti, Samadov’un tutuklanmasının ardından ülkeden ayrılmaya çalışan OC Media’nın iki diğer katılımcısı ve barış savunucusu Samad Şihi ve Cavid Ağa‘yı da tutukladı.
Shikhi ve Agha, Samadov aleyhine ifade vermek üzere getirildikleri belirtilerek kısa süre sonra serbest bırakıldılar, Agha ise daha sonra kendisine süresiz seyahat yasağı getirildiğini sözlerine ekledi.
Ermenistan ile barış görüşmelerinin yoğunlaşmasına paralel olarak yeni bir çatışma tehdidine ilişkin uyarılar artarken, bazıları Samadov’un tutuklanmasının Azerbaycan’ın Ermenistan ile barışı savunanlara yönelik tutumunda yeni bir dönüm noktası olduğu uyarısında bulunuyor.
‘Kendisinin bir tehdit olmadığını düşünüyordu’
Samadov’un arkadaşlarından Rustam İsmayilbayli, OC Media’ya yaptığı açıklamada, arkadaşının 2019’da Prag’da eğitimine başlamasından bu yana Azerbaycan’ı birkaç kez ziyaret ettiğini, ancak 2020’deki İkinci Dağlık Karabağ Savaşı’ndan sonra sık sık hükümet yanlısı medya ve ‘hükümet trolleri’ tarafından hedef alındığını söyledi.
‘Hükümet trolleri ve hükümet medyası Bahruz’u tweet’leri aracılığıyla aşağılamaya çalışıyor,’ diyor İsmayilbayli. ‘[Diyorlar ki] Stepanakert kelimesini kullandı, Artsakh kelimesini kullandı, bazı Ermenilerle konuştu, Azerbaycan’ın [Dağlık Karabağ’da] etnik temizlik yaptığını veya Azerbaycan’ın Stepanakert’i işgal ettiğini söyleyen bir makale yazdı, bu gibi şeyler.’
Samadov’un, son dört yılda Azerbaycan’ı 20 kez ziyaret ettiğini ve arkadaşlarına Azerbaycan’da tutuklanma ihtimali konusunda endişelenmemeleri gerektiğini defalarca söylediğini aktarıyor.
‘Azerbaycan hükümeti için bir tehdit olmadığını düşünüyordu. Azerbaycan halkının o kadar da desteği yok’ diyor İsmayibayli. Samadov’un ülkedeki hiçbir örgüt veya siyasi partiyle bağlantısı olmadığını ve hükümetin istifasını istemediğini de ekliyor.
Azerbaycanlı araştırmacı ve aktivist Lala Darchinova, Azerbaycan’ın bu tür tutuklamalarla, Ermeni ve Azerbaycanlı aktivistleri, gazetecileri ve akademisyenleri bir araya getiren bağımsız barış inşası üzerinde ‘kontrol kurmayı’ amaçladığını, çünkü bunun Bakü için ‘tehlike’ oluşturduğunu düşünüyor.
‘Barış görüşmelerinin devam etmesi veya Azerbaycan’dan bir barış anlaşması imzalama çağrıları yapılması çok paradoksal, ancak aynı zamanda ülkede gerçekten bir tür barış inşa etmeye çalışan veya Ermenilerden nefret etmeyen veya onları insanlıktan çıkarmayan insanları susturuyorlar’ diyor. ‘Bu bana Azerbaycan’ın barış ve müzakereler konusundaki niyetlerinde samimi olmadığını kanıtlıyor.’
Darchinova, Azerbaycan’ın Kasım 2023’te medya ve aktivizme yönelik yenilenen baskıyı başlatmasından önce sivil toplumun, bağımsız medyanın ve barış savunucularının faaliyetlerini yürütmek için bir miktar hareket alanına sahip oldukları varsayımıyla hareket ettiğini sözlerine ekliyor.
‘Ama bunu ezip geçtikleri açık. Buna ihtiyaçları yok ve bununla ilgilenmiyorlar,’ diyor. ‘Barış inşasında da aynı şey geçerli; kontrol edemeyecekleri şeylerle ilgilenmiyorlar çünkü bu onlar için bir risk. Onların anlayışına göre bu kendi güçleri için bir risk; [Azerbaycan Cumhurbaşkanı İlham] Aliyev’in gücü için.’
Darchinova, diğerlerinin de ‘sorgulanmalarını, korkutmalarını ve bazı tutuklamaları’ beklediğini söylüyor. ‘En azından Bahruz olayıyla ilgili olarak, insanlara bir şekilde yaklaşılacak, onları sindirecek veya gözaltına alacaklar’ diyor.
Barışın tekeli
Samadov’un vatana ihanet suçlamasıyla tutuklanması, başta hükümet muhaliflerine karşı sıklıkla kullanılan uyuşturucu suçlamalarıyla karşı karşıya kalacağını düşünen birçok kişi için sürpriz oldu.
İgbal Abilov‘un Ermeni akademisyenlerle Skype üzerinden ‘gizli görüşmeler ve anlaşmalar’ düzenlemekle suçlanmasının ardından, son aylarda bir araştırmacıya yöneltilen ikinci suçlama da vatana ihanet oldu.
Darchinova, yetkililerin Samadov’u vatana ihanetle suçlamayı, Samadov’u ‘herkesin gözünde kötü adam’ haline getirmek ve kamuoyunun desteğini azaltmak için seçmiş olabileceklerini öne sürüyor. ‘Eğer bu adam Azerbaycan’daki otoriterliği araştırıyorsa ona sempati bile duyabilirler ama Ermenistan’la işbirliği yapıyorsa o zaman Bahruz’a kimse sempati duymaz, değil mi?’
Chatham House’un Rusya ve Avrasya programının yardımcı araştırmacısı Laurence Broers da Samadov’a yöneltilen suçlamaların ‘niteliksel olarak farklı’ olduğunu öne sürüyor. OC Media’ya verdiği demeçte, ‘Ermenistan ve Azerbaycan’ın görünürde bir barış antlaşması üzerinde çalıştığı ve barışa doğru ilerlediği ve çatışmanın sona erdiği oldukça ironik bir durumla karşı karşıyayız – mantra bu,’ diyor. ‘Ve yine de, şimdi barış üzerinde çalışan, Ermeni-Azerbaycan ilişkileri üzerinde çalışan genç akademisyenlerin tutuklandığını görüyoruz ve Bahruz davasında uyuşturucu veya nakitle ilgili tipik suçlamalarla değil, Ermenilerle temaslarla ilgili suçlamalarla tutuklanıyorlar.’
Broers, vatana ihanet suçlamaları için af çıkma ihtimalinin daha düşük olduğunu ileri sürerek, Samadov’un tutuklanması ile Leyla ve Arif Yunus’un Nisan 2014’teki tutuklanmaları arasındaki benzerliklere dikkat çekiyor.
Çift, vergi kaçırma, dolandırıcılık ve sahtecilik ve vatana ihanet gibi bir dizi suçlamayla karşı karşıyaydı; son suçlama, Ermenistan ve Azerbaycan arasında barışı teşvik etme çalışmalarıyla ilgiliydi. Bir yıldan uzun bir süre sonra serbest bırakıldılar ve o zamandan beri sürgünde yaşıyorlar.
Broers, Samadov’un tutuklanmasının Azerbaycan’daki barış savunucularının Ermenilerle temaslarının ‘ihanet olarak çerçevelenebileceği veya yeniden çerçevelenebileceği’ konusunda şüpheye düşmelerine yol açabileceğini savunuyor.
‘Bu yüzden elbette büyük bir caydırıcı etki olacak ve bu, yalnızca devlet yapıları içinde, devlet tarafından onaylanan veya devletle uyumlu yapılar içinde çalışan insanların Ermenilerle görüşme konusunda kendilerini güvende hissedecekleri anlamına geliyor,’ diyor. ‘Bu aynı zamanda barış inşasının kendisini tamamen rejimle uyumlu bir yöne dahil etmenin bir yolu.’
Peki neden şimdi?
Tutuklamalar Azerbaycan için kritik bir zamanda, Bakü’de Kasım ayında yapılacak COP29 zirvesinden aylar önce gerçekleşti. Bu dönemde Ermenistan ile barış görüşmeleri ateşkes ihlali suçlamalarının gölgesinde devam ediyor.
Bazıları Azerbaycan’ın gazetecilere, politikacılara ve barış savunucularına yönelik baskısının yeni bir tırmanışın habercisi olabileceğini ileri sürerken, diğerleri ise Azerbaycan’ın BM iklim zirvesi öncesinde Ermenistan ile silahlı çatışma başlatmasının çıkarına olmayacağını düşünüyor.
Broers, Ermenistan ve Azerbaycan’ın COP29 öncesinde ‘son derece yüzeysel bir çerçeve anlaşması’ imzalayabileceğini, ancak böyle bir anlaşmanın sadece performans odaklı olacağını ve gerçekte hiçbir şeyi çözmeyeceğini söylüyor.
Bakü’nün bu konferansın ‘barış COP’u olacağını öne sürdüğünü kaydediyor.
‘Ama barışa dair daha eleştirel bakış açıları üreten son dağınık bağımsız seslerin tutuklandığını gördüğümüzde bunu nasıl ciddiye alabiliriz?’ diye soruyor Broers. ‘Bu tür temasların kendilerine karşı ihanet kanıtı olarak kullanılabileceğini bildiklerinde şimdi diyalog toplantılarına kim katılmak isteyecek?’
Broers, Azerbaycan’ın, çatışmanın sağladığı ‘imkanlar’ nedeniyle, aksi yöndeki açıklamalarına rağmen Ermenistan ile çatışmayı bırakmaya ‘çok isteksiz’ göründüğünü ekliyor. Çatışmanın, insanları harekete geçirecek merkezi bir konu olmasının yanı sıra, bazıları tarafından Azerbaycan’ın ‘bir ulus devlet olarak’ kazandığı ilk askeri zafer olarak görüldüğünü ve barışa doğru tam olarak ilerlemeye ‘isteksizlik’ yarattığını söylüyor.
İsmayilbayli, Samadov’un gelecek yıldan önce serbest bırakılacağına inanmadığını, en iyi ihtimalle Gubad İbadoğulu davasında olduğu gibi ev hapsinde tutulmasının beklendiğini söyledi.
Önde gelen bir hükümet eleştirmeni ve yolsuzluk karşıtı kampanyacı olan Ibadoghlu, 23 Temmuz 2023’te organize bir grup tarafından işlenen sahte para veya menkul kıymetlerin üretimi, edinimi veya satışı suçlamasıyla tutuklandı. Daha sonra dini aşırılıkçı materyallerin hazırlanması, depolanması veya dağıtımıyla suçlandı. Nisan 2024’te ev hapsine alındı.
İsmayilbaylı, Batı’da Samadov’un davasına veya tutuklu Azerbaycanlı gazetecilerin davasına ilgi gösterilmediğini belirterek, arkadaşının da aynı muameleyi görmeyeceğinden umutlu olmadığını söyledi.
İsmayilbaylı, Samadov ve diğer hükümet eleştirmenlerinin serbest bırakılması için iç baskının yeterli olmadığını, Azerbaycan’a baskı yaparak onları serbest bırakmalarının ‘sadece Batılı hükümetlerin elinde’ olduğunu söyledi.
İsmayilbayli ayrıca Samadov’un gözaltında kötü muameleye maruz kalma ihtimalinin yüksek olduğunu ve Samadov’un avukatıyla çok sınırlı bir görüşme imkânına sahip olduğunu belirtiyor.
‘Koşullarının çok kötü olduğunu biliyorum, cezaevinde ona çok kötü davranıyorlar. Zaten kamuoyuna belli saatlerde oturmasına bile izin verilmediğini, ayağa kaldırıldığını, kitap okumasına bile izin verilmediğini söyledik’ diyor İsmayilbaylı.
Ancak Samadov’un, olasılıklara rağmen, ‘iyimser ve pozitif’ göründüğünü belirtiyor. Samadov’un otoriterlik üzerine yaptığı araştırmalara işaret ediyor ve Samadov’un tutuklanmasını ‘akademik bir deneyim’ olarak görebileceğiyle ilgili şakalar yapıyor.
‘İyi olduğunu umuyorum ama travmaları var mı, bildiğimizden daha kötü muamele mi gördü bilmiyorum’ diyor İsmayilbaylı. ‘Bilmiyorum, iyi olduğunu umuyorum.’
Bahruz Samadov. İllüstrasyon: Tamar Shvelidze/OC Media
Yousef Bardouka tarafından
Kafkasya’ya olan bitmeyen tutkusu ve işlevsel toplu taşımacılığa olan hayranlığıyla hareket eden bir diaspora Çerkes’i olan Yousef, OC Media’ya editör olarak katılmak için memleketine döndü. Gazetecilikte beş yıllık deneyimiyle,