Sri Lanka’da halk giderek artan ekonomik kriz nedeniyle, Başkan Gotabaya Rajapaksa’nın ofisinin önündeki sokakları protesto kampına dönüştürdü. Yüzlerce kişi, cumhurbaşkanı ve kardeşleri istifa edene kadar protestolarını sürdüreceklerine ant içtiler.
Zaheena Rasheed ve Rathindra Kuruwita’nın El Cezire’de yayınlanan haberine göre, Sri Lanka’nın başkenti Colombo’da halk, giderek artan ekonomik kriz nedeniyle, Başkan Gotabaya Rajapaksa’nın ofisinin önündeki sokakları protesto kampına dönüştürdü. Yüzlerce kişi, şiddetli yağmura rağmen, cumhurbaşkanı ve kardeşleri istifa edene kadar gitmeyeceklerine yemin ettiler. Sokaklarda yiyecek, su ve ilaç için çadırlar kuruldu. Portatif tuvaletler getirildi.
Aylarca süren elektrik kesintileri, akaryakıt ve pişirme gazı kuyruklarının ardından, Rajapaksa hükümetinin ekonomik krizin ciddiyetini kabul etmeyi reddetmesinin yanı sıra ileriye yönelik bir yol çizememesi nedeniyle sabrın sınırlarının zorladığını söyleyen Sri Lankalılar, cumhurbaşkanı Gotabaya Rajapaksa ve kardeşlerinin istifasını talep ediyor, tüm Sri Lankalıların, Sinhalese Budist çoğunluğunun ve etnik Tamil ve Müslüman azınlıkların ihtiyaçlarını karşılayacak nitelikli yeni liderler istediklerini söylüyorlar.
Sri Lanka toplulukları arasında benzeri görülmemiş toplumsal dayanışma
Galle Face protestoları, Budist rahipler ve Hıristiyan rahibelerin katılmasıyla “benzeri görülmemiş” topluluklar arası dayanışmaya tanık oluyor. Düzinelerce Müslüman protestocu da akşamları Ramazan orucunu açmak için protesto alanında toplandı.
Oruçlu bir Müslüman kadının, cumhurbaşkanına hitaben taşıdığı pankartta “Bizi iktidara gelmek için böldünüz. Şimdi sizi eve göndermek için birleşiyoruz” yazıyordu.
Analistler, Galle Face Green’deki spontane ve lidersiz protestoların, modern Sri Lanka tarihinde bir ilk olan, dini ve etnik çizgilere dayanmayan bir siyasi hareketin ortaya çıkışına işaret ettiğini ve on yıllardır etnik, dini ve sınıfsal sınırlara göre bölünmüş olan ülkenin, ülke çapında tüm toplulukları kapsayan bir hareket görmediğini söylüyorlar.
Protestocuların çoğu, “toplam sistem değişikliğinden” daha azını istemediklerini söyleyen öğrenciler, öğretmenler, avukatlar, mimarlar ve yazılım mühendisleri gibi Colombo’nun üst ve orta sınıflarından.
Protestolar 31 Mart’ta başladı
Kolombo sakinleri ilk olarak Mart ayı başlarında çeşitli mahallelerinde küçük toplantılarla protesto etmeye başladılar. 31 Mart’ta cumhurbaşkanının evinin önünde düzenlenen böyle bir mitinginde olaylar çıkması üzerine olağanüstü hal ve sokağa çıkma yasağı ilan edildi. Ancak bu sadece başkentte ve diğer şehirlerde daha fazla protestoya yol açtı.
Öfkeyi yatıştırmak amacıyla Rajapaksa, acil durum önlemlerini iptal etti ve kardeşini maliye bakanlığı görevinden aldı. Ayrıca Uluslararası Para Fonu (IMF) ile yapılacak kurtarma görüşmeleri öncesinde saygın bir ekonomisti Merkez Bankası başkanı olarak atadı. Protestoların patlak vermesinden bu yana ilk kez kamuoyu önüne çıkan Mahinda Rajapaksa, protestoculara sabır çağrısında bulundu. Rajapaksa, iç savaşı sona erdirmedeki rolünün yanı sıra 2005-2015 yılları arasında cumhurbaşkanı olarak inşa ettiği otoyollar ve limanları hatırlattı ve hükümetinin ekonomik krizi mümkün olan en kısa sürede çözeceğini söyledi. “Sokaklarda protesto ettiğiniz her dakika, ülke için dolar kazanma fırsatını kaybediyoruz” dedi. Galle Face’de birçok kişi başbakanın bu sözlerini yuhaladı.
Kolombo merkezli Politika Alternatifleri Merkezi’nin kurucusu Pakiasothy Saravanamuttu, iç savaşın sonunda ordunun acımasız taktikleri nedeniyle savaş suçu iddialarıyla karşı karşıya kalan cumhurbaşkanının kolay kolay istifa etmeyeceğini söyledi, “Belki de bunun nedeni, kelimenin tam anlamıyla ve mecazi olarak siyasi hayatı için savaşıyor olmasıdır. Çünkü giderse, devlet başkanı olmaktan alabileceği her türlü korumayı kaybeder” dedi.
Analistler, hareketin kendisini sürdürebilmesi için erişimini genişletmesi, sendikalarla ve Sajith Premadasa liderliğindeki Samagi Jana Balawegaya (SJB) dahil olmak üzere mevcut muhalefetle çalışmaya başlaması ve siyasi partilerin de cesur liderlik göstermesi gerektiğini söylediler.